Немецкие ученые из Тюбингенского и Рурского университетов разгадали давнюю тайну происхождения сквозных отверстий в височных костях черепов различных позвоночных, включая людей и динозавров. Эта анатомическая загадка, пронумерованная учеными уже более ста пятидесяти лет, нашла свое разъяснение благодаря публикации исследования в журнале The Anatomical Record.
Человек имеет так называемое окно в черепе, расположенное над скулой, через которое проходит челюстная мышца, активируемая во время жевания. У различных видов ископаемых рептилий, включая динозавров, форма сквозных отверстий может значительно варьироваться.
Ученые проанализировали десятки черепов различных наземных позвоночных, проследив их эволюционную историю за миллионы лет. Их исследования показали, что сквозные отверстия в черепах помогают поддерживать стабильность костей черепа во время укусов, когда возникает сильное напряжение, направленное к шее. Это напряжение может привести к образованию костных перемычек в височной области.
При действиях животных, таких как тряска добычи или срыв листьев с растений, на череп возникают боковые сдвигающие силы. Благодаря челюстным мышцам все эти силы возвращаются к исходной точке по силовому контуру. Отсутствие сквозных отверстий в височных костях могло бы привести к распределению нагрузки таким образом, что череп не выдержал бы сильного удара и мог бы треснуть.